Nicht nur Künstler performen, auch Objekte können performativ sein, wenn sie entweder selbst agieren oder darauf angelegt sind, elementarer Teil einer Performance zu sein. Der Begriff „performativ“ wurde in der Sprechakttheorie geprägt und beschreibt eine sprachliche Äußerung, die eine Handlung nach sich zieht. Dieser Ansatz lässt sich auch auf die bildende Kunst übertragen: Kunstwerke, die auf eine Handlung abzielen oder vollführen, werden als performativ beschrieben.